身为福特汽车公司亚太和非洲区总裁，Joe Hinrichs完全有理由以极为乐观和欣喜的态度看待蓬勃发展的中国汽车市场。
这位充满干劲的青年管理者也看到了隐藏的问题：福特，乃至全世界，应当如何应对新增的数百万驾车大军带来的挑战？对于这个问题，他在近日在广州召开的中国车用塑料大会上发言说，塑料提供了解决之道。
他说：“到2020年，在中国、印度和（东南亚）将有20亿人口买得起汽车或达到可驾车的年龄。但没有那么多的汽油或停车点可供如此庞大的驾车群体使用。”
Hinrich认为，限制驾车人数不是根本的解决办法。“我们怎能告诉这些人，你们不能拥有西方人已经拥有的驾车自由？”真正的解决办法是从实质上改善汽车本身。Hinrich说道：“塑料在所有这些方面都发挥着重要作用。”
Hinrichs特别介绍了一种在塑料中注入气泡的工艺，举例说明了如何利用新材料减轻车重，而又不影响其强度。塑料还能帮助汽车制造商节省成本，这对消费者成本意识很强的新兴市场来说十分重要。在有些应用领域，借助塑料能让汽车制造商用同一个模具生产出多个零部件。
Hinrich说，这些优点与福特欲加强服务的亚洲和非洲市场十分契合。尽管目前福特汽车只占中国汽车市场2.5％的份额，但近年来福特在亚太地区的增势迅猛。在过去十年里，中国汽车市场规模已经翻了九倍。2010年，福特在华销售额猛增了40％，在印度的销售额增长了200％，在东南亚增长了136％。尽管现在中国市场的整体增长速度有所放慢，但Hinrich指出，即使增速有所调整，中国作为全球最大、增长最快的汽车市场的地位仍将保持不变。
这一市场还有其独特性。在中国，有3／4的购车者是第一次买车。他说，他们在买车时通常是一个群体做出的决策。
他说：“我们有位员工刚刚买了第一辆车，就连汽车的颜色都是由她和家人一起决定的。她本人喜欢黄色，而父母喜欢黑色。经过一番讨论，他们最终选择了蓝色。”
中国购车者对价格极为敏感。在Hinrich看来，普通的中国消费者在购车时的心理价位不高于14500美元。
在2009年，福特在华90％的汽车销售都是以现金结算的。这意味着，那些希望减少汽车环境足迹的汽车制造商要说服消费者掏钱购买价格较贵的电动车或混合动力车恐怕颇为困难。因为回报期很长。
Hinrichs说：“如今汽车业十分重视对传动系技术的投入。但归根结底，顾客才是最重要的，而眼下顾客对这些技术并不买账。”
要寻找其他途径进一步完善汽车，汽车制造商、供应商和材料生产商都必须花大力气开发新的创新应用和技术。他说：“这需要我们凝聚力量，并肩共进。”
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